Czy Oklahoma City Thunder oficjalnie stali się nowymi „złoczyńcami” Ligi NBA? Bill Simmons, postać, której opinie budzą emocje, bez ogródek wskazał grzechy Thunder, sugerując, że sympatie kibiców powoli się od nich odwracają. Choć drużyna budowana przez lata poprzez draft zdobyła uznanie za mądre zarządzanie talentem, teraz najwyraźniej wchodzi w fazę, w której sukces generuje nie tylko podziw, ale i powszechną niechęć. Czy sprytna machina Sama Prestiego zyskała już status ligowego hejtera numer jeden?
Dlaczego OKC trafili na celownik Billa Simmonsa? Wojna z tankowaniem i skarbiec picków
Kontrowersyjny komentator koszykarski, Bill Simmons, odważył się nazwać Oklahoma City Thunder najbardziej znienawidzoną drużyną w lidze tuż przed rozpoczęciem fazy playoff. Historycznie, Thunder byli chwaleni za cierpliwość i metodologiczne budowanie składu opartego na wyborach w drafcie, a Shai Gilgeous-Alexander (SGA) stał się ulubieńcem młodszej widowni dzięki swojemu stylowi gry. Jednak Simmons uważa, że nadszedł czas, gdy ta narracja uległa zmianie.
Simmons wprost zapytał, czy Thunder oficjalnie przeszli na stronę zła, a powody, które przedstawił, są soczyste i dotykają sedna ligowej polityki:
„Czy Thunder oficjalnie stali się złoczyńcami? Czy to się wydarzyło? Jestem już w tym miejscu. Przedstawię Ci część argumentów, a potem Ty powiedz. Wszystkie te wybory w drafcie, które posiadają. Fakt, że odnoszą sukcesy, ale jednocześnie mają ten wojennego skarbiec. Sam Presti. Jak wszyscy inni w lidze są teraz źli na Sama Prestiego z różnych powodów, w tym dlatego, że teraz sprzeciwia się tankowaniu, podczas gdy sam kiedyś był jego gorącym zwolennikiem.”
Kluczowym punktem oskarżenia jest postać generała menedżera, Sama Prestiego. OKC, po latach celowego „tankowania,” czyli przegrywania meczów dla uzyskania wysokich numerów w drafcie, teraz, wykorzystując swoją przewagę, rzekomo skarżyli się władzom ligi na inne zespoły, które zbyt jawnie stosują tę samą strategię. To typowy zwrot akcji w NBA – drużyna, która wykorzystała system, zostaje oskarżona o hipokryzję, gdy inni próbują naśladować jej receptę na sukces.
Gwiazdy na celowniku: Foul baiting Shaia i „najbrudniejszy” ruch Lu Dort’a
Komentarz Simmonsa nie ominął również kluczowych graczy, wskazując, że to ich styl gry i zachowanie napędzają frustrację fanów przeciwników. Według niego, to właśnie interakcje SGA i Lu Dort’a sprawiły, że kibice regularnie pragną porażki Thunder.
Simmons wymienił konkretne przewinienia zawodników:
„Całe to wymuszanie fauli, zwłaszcza od SGA. To stało się w tym roku ich znakiem rozpoznawczym. Te nudne reklamy. Po prostu złe reklamy z udziałem ludzi z OKC. Nie sądzę, żeby to się ludziom podobało. Kradzież drużyny Seattle [Sonics] musi zostać wspomniana.”
A potem przyszedł „gwóźdź do trumny” w postaci Lu Dort’a:
„A potem gwóźdź do trumny, Lu Dort. To była najbrudniejsza rzecz, jaką ktokolwiek zrobił w tym roku. Była niewybaczalna. Nie mogę uwierzyć, że to zrobił. Wiesz, oni potrzebują jakiejś tożsamości, prawda? Teraz wcielają się w swoich wewnętrznych złoczyńców, co mi się podoba.”
W kontekście ligi, „foul baiting”, czyli forsowanie kontaktu w celu wymuszenia rzutów wolnych, często budzi irytację purystów koszykówki. Natomiast „najbrudniejszy ruch” Dort’a, choć nieprecyzyjnie opisany w źródle, sugeruje kontrowersyjne zagranie fizyczne, które przekroczyło granice fair play, cementując w oczach krytyków wizerunek Thunder jako drużyny grającej nieczysto.
Zmora dominacji: Czy OKC dołączają do panteonu znienawidzonych potęg?
Historia NBA nauczyła nas jednego: drużyny, które dominują przez dłuższy czas, niechybnie stają się obiektem powszechnej niechęci. To naturalna reakcja kibiców na monotonię zwycięstw. Przywołajmy przykłady: wczesne lata 2000. Los Angeles Lakers z duetem Kobe-Shaq byli nienawidzeni jako niepokonani faworyci. Później nastała era Miami Heat LeBrona Jamesa na początku lat 2010., a zaraz po niej superzespół Golden State Warriors – to dwa najbardziej zapamiętane znienawidzone ekipy ostatnich piętnastu lat.
W kontekście Thunder, sytuacja jest skomplikowana. OKC, po tym jak w poprzednim roku zdobyli mistrzostwo, są faworytami do powtórzenia sukcesu w sezonie, kiedy to powtarzanie tytułów jest trudniejsze niż kiedykolwiek. Naturalnie, część nienawiści wynika po prostu z kliku zwycięstw. Jednak Bill Simmons, oprócz faktu dominacji, dostarczył konkretny katalog zarzutów – od polityki biurowej Prestiego, po irytujące zagrania SGA. Te elementy, skumulowane, tworzą koktajl idealny do tego, by kibice z całej ligi zaczęli życzyć Thunder porażki w nadchodzących fazach play-off. Wychodzi na to, że dla OKC nastał czas, by przestać być „ulubieńcem krytyków” i stać się „tym złym, którego trzeba pokonać”.
