Nadchodzi decydująca faza sezonu NBA, a Boston Celtics, mimo imponujących zwycięstw, muszą zmierzyć się z narastającą lawiną urazów, która może zaważyć na ich aspiracjach mistrzowskich. Czy drużyna, która pokonała gigantów, zdoła przetrwać ten gorący okres, mając kluczowych graczy na huśtawce? To starcie siły charakteru z nieuchronnością kontuzji.
Celtics na ostrzu noża: Zwycięstwa mimo osłabień
Boston Celtics udowodnili swoją klasę, wygrywając dwa ważne mecze, w tym niedawny pojedynek u siebie z piekielnie rozpędzonymi Atlanta Hawks. Ci drudzy wchodzili do TD Garden z bilansem 13 zwycięstw w ostatnich 14 spotkaniach, co czyniło triumf Celts jeszcze bardziej spektakularnym. Co istotne, ten wyczyn udał się Zielonym bez wsparcia J a y l e n a B r o w n a, który zmaga się z zapaleniem ścięgna Achillesa (ścięgna w lewej nodze).
Niestety, kalendarz nie zamierza odpuszczać. Następnym przystankiem jest Charlotte, gdzie czeka ich zespół Hornets, który na własnym parkiecie spisuje się rewelacyjnie – 11-4 w ostatnich 15 meczach domowych. Jeśli C’s nie zagrają w pełnym składzie, wyjazd do Karoliny Północnej może okazać się wyjątkowo trudną przeprawą.
Lista kontuzji, która mrozi krew w żyłach fanów
Wyścig do play-offów to moment, w którym liczy się każdy procent zdrowia. Długi, 82-meczowy sezon wreszcie wyłania swoich finalistów, a Celtics, choć radzili sobie w ostatnich tygodniach znakomicie – pokonując m.in. Oklahoma City Thunder, gdzie Brown popisywał się w parze z S h a i’em G i l g e o u s – A l e x a n d e r e m – teraz muszą się mierzyć z poważnym problemem kadrowym.
Przed kluczowym starciem w Charlotte, Celtics opublikowali obszerną listę kontuzjowanych, która wywołała niemałe poruszenie w świecie NBA. Oto, co widnieje w oficjalnym raporcie:
- J a y l e n B r o w n: Wątpliwy (zapalenie ścięgna Achillesa w lewej nodze).
- N e e m i a s Q u e t a: Wątpliwy (skręcenie kciuka w prawej dłoni).
- J a y s o n T a t u m: Wątpliwy (zarządzanie rekonwalescencją po operacji ścięgna Achillesa w prawej nodze).
- N i k o l a V u c e v i ć: Poza grą (złamanie małego palca prawej dłoni).
- D e r r i c k W h i t e: Wątpliwy (stłuczenie kolana w prawej nodze).
To jest sytuacja, która zmusza do strategicznego myślenia. Pięciu zawodników, w tym dwie absolutne gwiazdy i kluczowi gracze rotacji, w statusie “wątpliwy” lub “poza grą”, tuż przed tym, jak stawka idzie w górę.
Czy Boston uniknie pecha na finiszu sezonu?
W koszykarskim żargonie krąży stare przysłowie: jeżeli wejdziesz do play-offów utykając, to tak samo z nich wyjdziesz. Jeżeli popatrzymy na zdrowie najważniejszych graczy Bostonu w tym sezonie, można powiedzieć, że mieli szczęście. Z pominięciem rekonwalescensji Tatuma, urazy kluczowych jednostek były rzadkością. Aż do teraz.
W kontekście tabeli, Celtics radzili sobie ponad stan. Rzadko kiedy drużyna potrafi utrzymać elitarny poziom wygranych po stracie gracza kalibru All-NBA i kandydata do MVP. Co ciekawe, J a y s o n T a t u m wyglądał na silnego i odnalazł rytm po powrocie z dłuższej przerwy na początku tego miesiąca.
Co do reszty składu: kontuzja Browna brzmi niepokojąco, ale na tę chwilę jest klasyfikowana jako drobna dolegliwość. Co do Tatuma, jego obecność na raporcie urazów będzie normą przez pewien czas – w końcu wraca po dziesięciu miesiącach przerwy. To po prostu mądre zarządzanie obciążeniem zawodnika.
Z bardziej optymistycznego punktu widzenia, uraz V u c e v i ć a, choć poważny (złamanie), powinien pozwolić mu na powrót i pełne zdrowe przygotowanie do play-offów. Derrick White zmaga się z drobnymi problemami z kolanem, co jest sygnałem ostrzegawczym na ostatnie tygodnie ligi regularnej.
Celtics mają przed sobą zaledwie dziewięć spotkań do rozegrania w tym 82-meczowym maratonie. Priorytetem numer jeden staje się kompleksowe zdrowie, ostrożne dozowanie minut Tatumowi i co najważniejsze – utrzymanie wypracowanej przewagi i momentum w Konferencji Wschodniej. Pytanie brzmi, ile to momentum zostanie, jeśli na parkiet trafią w niepełnym składzie.
