Nadeszły gorące czasy w NBA! Miami Heat, z ambitnym Arnettem na czele, nagle stało się głównym faworytem w wyścigu o gwiazdę Grizzlies, Ja Moranta. Czy to tylko chwilowa moda, czy naprawdę Pat Riley przygotowuje spektakularny ruch, który wstrząśnie ligą przed najbliższym deadline’em? To saga, której nie można przegapić, zwłaszcza gdy plany dotyczące innych supergwiazd legły w gruzach.
Dlaczego Miami Heat nagle wyprzedza stawkę po Ja Moranta?
Miami Heat niespodziewanie wysunęło się na prowadzenie w walce o pozyskanie Ja Moranta z Memphis Grizzlies, stając się preferowanym kierunkiem dla utalentowanego rozgrywającego, gdy tylko rozmowy transferowe nabierają rumieńców przed zbliżającym się deadline’em. Według prognoz Tomera Azarly’ego z ClutchPoints, chociaż Sacramento Kings również badało grunt pod kątem pozyskania Moranta, źródła ligowe donoszą, że gwiazda ta nie ma najmniejszej ochoty na przenosiny do Kalifornii. Zamiast tego, Morant i jego otoczenie skupili się wyłącznie na Miami. Azarly raportował: „Ja Morant nie jest zainteresowany transferem do Sacramento. Morant i jego zaplecze mają Miami Heat jako swój preferowany cel transferowy”. Choć wola zawodnika nie jest ostatecznym wyrokiem, nie da się ukryć, że ten fakt radykalnie przemodelował rynek transferowy, umieszczając Miami w samym centrum uwagi.
Wielki zwrot na Florydzie: od Giannisa do Moranta po stagnacji
Odwrót Miami do tematu Moranta nabrał tempa w momencie, gdy ich intensywne starania o sprowadzenie Giannisa Antetokounmpo zaczęły wyraźnie ostygnąć. Jak donosi Brett Siegel z ClutchPoints, Heat ponownie aktywowali rozmowy dotyczące Moranta, gdy stało się jasne, że Milwaukee nie ma zamiaru oddawać kapitana przed czwartkowym terminem. Siegel poinformował w środę: „Heat, które – jak wskazują źródła ligowe – nie są już na czele pogoni za Giannisem przed czwartkowym deadline’em, próbują wymienić się z Grizzlies na Ja Moranta. Istnieje przekonanie, że Heat mogą zrealizować deal na miarę wymiany Trae Younga po Moranta”. Ta zmiana kursu była znaczącym manewrem strategicznym Miami. Zamiast czekać na niepewny ruch Milwaukee, przekierowali swoje zasoby na młodszą supergwiazdę, której dostępność wydaje się być bardziej realna w miarę ewolucji rynku.
Filar Heat: Długotrwałe fascynacje Morantem
Warto podkreślić, że zainteresowanie Heat Morantem nie jest nowym trendem związanym jedynie z obecnym zamieszaniem przed deadline’em. Informatorzy NBA, tacy jak Jake Fischer, już w grudniu donosili, że Miami prowadziło wewnętrzne dyskusje na temat Moranta, jeszcze zanim nazwisko Antetokounmpo w ogóle pojawiło się w kontekście potencjalnych transferów. Fischer relacjonował wówczas: „Miami już teraz kształtuje się jako zaskakujący kupujący na tym rynku transferowym. Źródła ligowe mówią, że Heat prowadziły wewnętrzne rozmowy na temat Ja Moranta i tego, jak infrastruktura Miami mogłaby mu pomóc”. Te rozważania ustały, gdy Grizzlies utrzymywało wysokie oczekiwania cenowe, a Bucks zaczęło przyjmować oferty za Antetokounmpo. Jednak sytuacja się zmieniła: Milwaukee uznało otrzymywane propozycje za „rozczarowujące” i nie wykazuje pośpiechu w oddawaniu swojej franczyzowej gwiazdy. To z kolei pozwoliło Miami skoncentrować całą swoją energię na Morancie.
Dlaczego pełna przebudowa Grizzlies otwiera drzwi dla Moranta?
Dostępność Moranta jest ściśle powiązana z decyzją Memphis o rozpoczęciu gruntownej przebudowy składu. Grizzlies niedawno oddali Jarena Jacksona Jr. do Utah Jazz w zamian za trzy wybory w pierwszej rundzie draftu, co nastąpiło po transakcji z zeszłego lata, która posłała Desmonda Bane’a do Orlando. Łącznie te ruchy zapewniły Memphis siedem wyborów pierwszej rundy i uwolniły klub od około 300 milionów dolarów długoterminowych zobowiązań kontraktowych. Efektem jest klub, który nie czuje presji, by maksymalizować natychmiastowy zwrot z kontraktu Moranta, co z kolei otwiera pole do bardziej kreatywnych konstrukcji transferowych.
Brian Windhorst: Morant to teraz okazja do „kupowania po niskich cenach”
Insider ESPN, Brian Windhorst, wyjaśnił tę dynamikę w środę w programie Get Up, wskazując, że pozycja przetargowa Memphis fundamentalnie się zmieniła. Windhorst stwierdził: „Mogą teraz zmienić podejście, zamiast handlować nim po oczekiwanej wycenie, mogą chcieć go oddać, używając go bazowo jako pieniądza w kontrakcie. Przyjęliby przyszłe zobowiązania pieniężne w zamian za aktywa. To szansa dla kogoś, by nie tylko „kupić nisko” Ja Moranta, ale także pozbyć się toksycznych aktywów w ramach tej transakcji. To zawodnik, który może być okazją, ale wiąże się z nim spory bagaż”. Ta nowa rama myślenia napędza wiarę Miami w to, że mogą pozyskać Moranta bez konieczności oddawania pakietu draftowego, który normalnie byłby wymagany dla gracza jego kalibru.
Mimo woli zawodnika, ostateczne słowo należy do Grizzlies
Nawet biorąc pod uwagę pragnienie Moranta, by wylądować w Południowej Plamie (South Beach), ostateczna decyzja należy do Memphis. Azarly później doniósł, że chociaż Heat przeprowadziło szczegółową analizę, Grizzlies stawia na najwyższy zwrot, a nie na preferencje gracza. Jak napisał Azarly: „Miami Heat odrobiło swoją pracę domową w sprawie Ja Moranta i istnieje przekonanie, że rozgrywający będzie skoncentrowany i dobrze dopasuje się do ich organizacji. Powiedziano mi jednak, że Grizzlies niekoniecznie współpracują z Morantem i oddadzą go tam, gdzie otrzymają najlepszy pakiet”.
