Czy Nowy Jork znów może stać się domem dla supergwiazdy? Najświeższe doniesienia sugerują, że włodarze Knicks podjęli odważne kroki, by przekonać do siebie Giannisa Antetokounmpo. Choć Milwaukee Bucks są na fali wznoszącej, niepewność co do przyszłości Greka narasta, a Manhattan czeka w gotowości. Czy to tylko medialna burza, czy realna szansa na transfer, który odmieni oblicze ligi?
Czy Knicks naprawdę oferowali krocie za „Greka? Freak”?
Plotki transferowe to chleb powszedni ligi NBA, ale kiedy w centrum zainteresowania znajduje się dwukrotny MVP, sprawa nabiera rumieńców. Jak donosi Ian Begley ze stacji SNY, New York Knicks złożyli tego lata „naprawdę poważną ofertę” w kontekście pozyskania Giannisa Antetokounmpo. Czy to oznacza, że Nowy Jork był gotów spakować worki pieniędzy i zawodników, by ściągnąć jednego z dominujących graczy epoki? Zazwyczaj, gdy Bucks nie są zmuszeni do handlu, nie ma o czym rozmawiać, ale sam fakt podjęcia próby pokazuje ambicje Madison Square Garden.
Niestety dla fanów Knicks, jak relacjonuje Begley, tegoroczne rozmowy nie doprowadziły do rozstrzygnięcia. Wydaje się, że Bucks jedynie „badali wody”, nie mając realnej intencji pozbywania się swojej korony. Begley, powołując się na źródło bliskie drużynie, podkreśla, że sytuacja transferowa Giannisa nie uległa znaczącej zmianie, nawet po tym, jak Shams Charania z ESPN ujawnił, że Antetokounmpo prowadzi z Milwaukee „aktywne rozmowy” na temat przyszłości.
Kiedy Knicks mogą znów zaatakować? Czekanie na sygnał od Giannisa
Klucz do tej układanki leży w rękach samego Antetokounmpo. Jak stwierdził Begley, aby transfer do Nowego Jorku stał się realny, musiałaby zajść jedna z dwóch sytuacji. Po pierwsze, sam Giannis musiałby „naprawdę wymusić sprawę w Milwaukee”, wykorzystując swoją dźwignię kontraktową, na przykład poprzez odmowę przedłużenia umowy. Po drugie, Bucks musieliby zgodzić się na współpracę z zawodnikiem przy odejściu, co – jak dodaje analityk – wydaje się „mniej prawdopodobne”.
Z perspektywy Knicks, na chwilę obecną, panuje zadowolenie. Begley zaznacza: „Z perspektywy Knicks, uwielbiają swój obecny zespół. Lubią, gdzie są po rozegraniu ponad 20 meczów. Są podekscytowani tym, co widzieli do tej pory”. To zdroworozsądkowe podejście. Dlaczego mieliby rozbijać chemię, która dobrze funkcjonuje, dla kogoś, kto nie jest naturalnie dostępny? Knicks nie czują się zmuszeni do agresywnego ścigania dwukrotnego MVP, dopóki sam nie zasygnalizuje Milwaukee, że chce grać tylko w Wielkim Jabłku.
Kontrowersje z przeszłości a przyszłość na horyzoncie
Warto przypomnieć szerszy kontekst tych rozmów. Charania informował wcześniej, że latem Knicks cieszyli się „wyłącznym oknem negocjacyjnym” w potencjalnym transferze Giannisa, po tym jak sam Grek wyraził zainteresowanie przenosinami do Nowego Jorku. To był moment, w którym Knicks mieli unikalną przewagę negocjacyjną.
Jak się jednak okazuje, ten komfortowy przywilej przeminął. Charania skwitował to stwierdzeniem, że „wielu innych kandydatów musiałoby pojawić się jako zalotnicy do dziewięciokrotnego All-Star, gdyby doszło do rozmów o wymianie”. Oznacza to, że jeśli Antetokounmpo faktycznie zacznie szukać drogi wyjścia w nadchodzących tygodniach – co jest prawdopodobne, biorąc pod uwagę trwające rozmowy o jego przyszłości – to Knicks będą musieli konkurować z całą ligą.
Możliwość transferu zawodnika pokroju Giannisa przed terminem wymian 5 lutego mogłaby wywrócić koszykarskie stoły, niczym w zeszłym roku transfer Luki Dončicia w środku sezonu. Choć Nowy Jork ma swoje aspiracje, teraz wszystko zależy od tego, czy Giannis zdecyduje się na zawiadomienie Milwaukee o chęci dołączenia właśnie do drużyny z Madison Square Garden.
