Nieoczekiwany sojusz w Los Angeles zelektryzował świat sportu. Kiedy LeBron James powitał na scenie południowej Kalifornii nowego gwiazdora Rams, Mylesa Garretta, nikt nie spodziewał się, że ta interakcja szybko przerodzi się w publiczną prośbę o pozostanie w Mieście Aniołów. Czy Laker Legend usłyszy głos nowego sportowego krajanina, czy zbliża się nieuchronny rozłam?
Gwiazda Rams apeluje: Zostań, LeBron!
Wymiana uprzejmości między dwiema ikonami amerykańskiego sportu nabrała rumieńców, gdy Myles Garrett, świeżo upieczony nabytek Los Angeles Rams, nie omieszkał publicznie zaapelować do LeBrona Jamesa. Wszystko zaczęło się od prostego „Mój kolega” (tłum. **“My guy”**) zamieszczonego przez Jamesa na Instagramie, witającego Garretta w L.A. po jego spektakularnym transferze. Garrett, zawodnik wielokrotnie nagradzany tytułem All-Pro, odwzajemnił się gestem, który z pewnością ucieszyłby każdego fana Lakers, jednocześnie podgrzewając spekulacje transferowe, które nieustannie krążą wokół przyszłości „Króla” w NBA.
Podczas swojej konferencji prasowej po transferze, Garrett nawiązał do swojego osobistego związku z miastem, wspominając m.in. korzenie ojca w L.A. oraz obecność Chloe Kim. Następnie, płynnie przeszedł do tematu, który zaprząta głowy kibiców Lakers od miesięcy. Garrett stwierdził:
„Zobaczymy, jak długo LBJ tu będzie. Nie jestem pewien, jak wygląda jego przyszłość, ale jeśli zechce zostać jeszcze przez kilka lat, wiem, że przyjmą go z otwartymi ramionami. Ale jest jakaś granica, jak długo może grać.”
Ten komentarz, choć brzmiący jak próba oszacowania horyzontu kariery legendy, jest w istocie wyraźnym sygnałem wsparcia dla pozostania Jamesa w Kalifornii. To dość odważne zagranie ze strony zawodnika NFL, który sam zaledwie zakotwiczył w nowym środowisku.
Niepewność wokół „Kinga” – kluczowy temat Lakers
Nie ma co ukrywać – przyszłość LeBrona Jamesa to obecnie najbardziej palący temat w szatni Los Angeles Lakers. Pomimo zbliżającego się 24. sezonu, podczas którego James może wejść w wiek, w którym większość graczy NBA dawno odeszła na zasłużoną emeryturę, jego produktywność wciąż trzyma poziom All-NBA. Niemniej jednak, jego decyzje kontraktowe i deklaracje emerytalne pozostają owiane mgłą tajemnicy.
Kiedy zapytano go o to wcześniej w tym roku, James postawił sprawę jasno i zbywająco:
„Kiedy będę wiedział, wy też będziecie wiedzieć” (tłum. “When I know, you guys will know”).
Taka niejednoznaczność sprawia, że każdy głos poparcia dla jego pozostania – zwłaszcza z tak prominentnej figury w innym zespole Tinseltown – nabiera dodatkowego znaczenia. Lakers wchodzą w krytyczne lato, gdzie musi zapaść wiele kluczowych decyzji kadrowych, odnośnie do przyszłości Austina Reavesa i innych kluczowych graczy rotacji. James, nawet jako 41-latek (w przyszłości), pozostaje absolutnym centrum dowodzenia tej organizacji, zarówno na parkiecie, jak i poza nim, ze względu na swój medialny wpływ.
Więzy, które łączą dwie sportowe potęgi Los Angeles
Relacja między Garrettem a Jamesem nie jest nowością dla osób śledzących obie dyscypliny. Wielokrotny lider Cleveland Browns od dawna otwarcie wyrażał swój podziw dla koszykarza, a James z kolei okazywał wsparcie dla kariery Garretta w NFL. Teraz, gdy Garrett dołączył do jednej z najbardziej rozpoznawalnych marek w NFL z wielkimi aspiracjami Super Bowl, ich wspólny front w Los Angeles z pewnością zyska na znaczeniu.
Dla Rams pozyskanie Garretta to strzał na mistrzostwo; dla Lakers – to oczekiwanie na potwierdzenie, czy ich egzystencjalny filar pozostanie z nimi. W obliczu tej niepewności, apel Garretta jest klarowny. Nowy mieszkaniec L.A. chce czerpać korzyści z gry w tym samym mieście co dominujący LeBron. Wydaje się, że Myles Garrett jest w tym obozie, który liczy na najprostsze możliwe rozwiązanie: LeBron zostaje.
