W NBA znów wrze wokół Oklahoma City Thunder, mistrzów z minionego sezonu, którzy mierzą się z nowym wyzwaniem kadrowym. Czy ich dominacja może zostać zachwiana przez nagłe problemy zdrowotne kluczowego zawodnika? Wszyscy zastanawiają się, czy potężna maszyna z OKC będzie w pełni sprawna na nadchodzący starcie z Denver Nuggets.
Zdrowotny alarm w Oklahomie: Co z Chetem Holmgrenem przed starciem z Nuggets?
Oklahoma City Thunder, po zdobyciu tytułu mistrzowskiego NBA w 2025 roku, nadal uchodzi za absolutną potęgę Zachodu, zajmując pierwsze miejsce w konferencji z imponującym bilansem 50 zwycięstw i 15 porażek w 65 meczach. Seria pięciu kolejnych wygranych, w tym ostatnie zwycięstwo 104-97 nad Golden State Warriors, potwierdza ich ligową supremację. Jednakże, tuż przed kluczowym meczem u siebie z Denver Nuggets, pojawił się sygnał ostrzegawczy.
W ostatnim spotkaniu z Warriors kluczowy element układanki, Chet Holmgren, nie pojawił się na parkiecie z powodu choroby. I tu zaczyna się dramaturgia: przed poniedziałkowym starciem z Nuggets, Thunder ogłosili, że Holmgren jest oznaczony jako „wątpliwy” (questionable). Ta nowina natychmiast podnosi ciśnienie wszystkim kibicom. W końcu mówimy o zawodniku, który w 56 meczach notuje solidne statystyki: 17,3 punktu, 9,0 zbiórek, 1,8 asysty i 1,9 bloku, przy efektywności 55,2% z gry i 35,6% za trzy. Straty tego kalibru w kluczowym momencie sezonu to cios, który może zachwiać poczuciem bezpieczeństwa najlepszej drużyny konferencji.
Clemente Almanza z OKC Thunder Wire poinformował o szczegółowym raporcie kontuzji na mecz z Nuggets:
„Raport o kontuzjach Thunder na jutrzejszy mecz z Nuggets: Jalen Williams (naciągnięcie ścięgna podkolanowego) jest wykluczony. Chet Holmgren (grypa) jest wątpliwy. Isaiah Hartenstein (stłuczenie łydki) jest wykluczony. Alex Caruso (stłuczenie biodra) jest wątpliwy. Branden Carlson (naciągnięcie pleców) jest wykluczony. Thomas Sorber (zerwane więzadło krzyżowe) jest wykluczony”.
Obecność Holmgrena jest kluczowa dla intensywności i elastyczności obrony Thunder, a jego brak natychmiast wystawia defensywę na próbę, zwłaszcza przeciwko utalentowanym Nuggets.
Jaka jest wartość mistrzów bez swojego feniksa?
Warto przypomnieć, że miniony rok był dla Holmgrena i Thunder pasmem sukcesów, zwieńczonym mistrzostwem. Jego pozycja w zespole jest ugruntowana nie tylko na boisku, ale i finansowo. Jak informował latem Shams Charania z ESPN:
„Przełom: Gwiazda Oklahoma City Thunder i mistrz NBA Chet Holmgren zgodził się na w pełni gwarantowaną pięcioletnią maksymalną, debiutancką umowę rozszerzającą, która może sięgnąć 250 milionów dolarów – poinformował ESPN Bill Duffy z WME Basketball”.
Zabezpieczenie Holmgrena na tak długi okres pokazuje, jak bardzo organizacja wierzy w jego dominację. To jest rdzeń ich przyszłej ery. Ale jak zespół radzi sobie, gdy ten rdzeń jest chwilowo wyłączony? Ostatnia wygrana nad Warriors bez Holmgrena pokazała, że głębia składu jest spora, ale przeciwko drużynie takiej jak Denver, każda osłabiona pozycja może okazać się decydująca.
Denver Nuggets: Czy to ich okienko szansy, by uderzyć mistrza?
Denver Nuggets, którzy odpadli z OKC w drugiej rundzie rozgrywek 2025, wchodzą w to starcie jako piąta siła Zachodu z bilansem 39-25 w 64 meczach. Dla nich każdy mecz z czołówką to szansa na udowodnienie, że są gotowi do rewanżu. O ile Thunder na własnym parkiecie są niemal nie do ruszenia (26-6 w 32 meczach), to osłabienie w szeregach gospodarzy otwiera Nuggets drzwi do taktycznego ataku.
Po wizycie w Oklahomie, Nuggets czekają ciężkie mecze, w tym starcie z Kevinem Durantem i Houston Rockets w Denver. To pokazuje, jak ważna jest dla nich pozycja w tabeli tuż przed końcówką sezonu zasadniczego. Jeśli Holmgren nie zagra lub będzie grał z mniejszą intensywnością z powodu grypy, to jest to idealny moment dla ekipy z Kolorado, by wymusić na Thunder nieplanowany wysiłek. Ta absencja, nawet chwilowa, może być tą drobnostką, która zmieni aerodynamikę całego meczu. Zobaczymy, czy podopieczni trenera Davida Adelmana, który na zdjęciu z Media Day we wrześniu 2025 wyglądał na spokojnego, wykorzystają ten moment niedyspozycji rywala.
