Wydawało się, że Philadelphia 76ers ma New York Knicks na celowniku już na początku meczu, który odbył się 5 lutego, prowadząc 21 punktami z drużyną, która grała drugą noc back-to-back.
Ale Knicks zmniejszyli przewagę i skorzystali z tego, że starsi gracze Filadelfii siedzieli na ławce, zdobywając 14 punktów w czwartej kwarcie i odnosząc zwycięstwo 108-97. Po meczu trener Sixers Doc Rivers miał kilka ostrych słów pod adresem ławki rezerwowych, ale niektórzy kibice skierowali je z powrotem na Riversa.
Brutalna noc dla rezerwowych Sixers
Pierwsza drużyna Sixers dobrze wypadła na tle zmęczonej drużyny Knicks, cała piątka miała dodatni wskaźnik plus-minus, a center Joel Embiid był liderem z plus-18. Ale przy tak dobrej grze pierwszej drużyny, ławka miała jeszcze większe problemy, bo wszystkich sześciu graczy z ławki miało plus-minus ujemny 14 lub gorszy.
Po meczu Rivers brutalnie szczerze ocenił ich występ.
„Uważam, że nasz drugi zespół wszedł i nie dał rady” – powiedział Rivers, za The Associated Press. „To już drugi raz, kiedy tak się dzieje. To samo stało się w Orlando. W obu przypadkach zbyt łatwo zdobywaliśmy punkty. Druga grupa wchodzi i myśli, że to jest gra ofensywna, a nie widzi, że powodem, dla którego pierwsza grupa uzyskała prowadzenie, była obrona.”
Ławka Sixers jest przedmiotem szczególnej uwagi w związku z przyszłotygodniowym terminem wymiany handlowej w NBA, a eksperci spodziewają się, że Filadelfia będzie próbowała wzmocnić swój frontcourt za Embiidem. Niedzielna porażka może przyspieszyć te plany, zwłaszcza, że rezerwowi wielcy Montrezl Harrell i Paul Reed to dwaj zawodnicy, którzy mieli największe problemy.
Przegrana nastąpiła zaledwie kilka dni po tym, jak Rivers dał swojej ławce wotum zaufania, mówiąc, że czuje się komfortowo, przystępując do playoffów bez żadnych ulepszeń w trakcie trade deadline.
„Doc Rivers, zapytany o to, czy czuje, że ma za Joelem Embiidem wielkich zawodników, którym może zaufać w playoffach, powiedział, że w playoffach ma zaufanie do Montrezla Harrella i Paula Reeda i że będą się nawzajem popychać”, napisał Austin Krell. „Dodaje, że PJ Tucker będzie miał szansę na rezerwowego centra”.
Źródło: heavy.com
